은하 변두리에 있는 환상 도서관 반쪽사서=엔세스 담당 구역

소드 아트 온라인 - 승리의 열쇠는 대전차오함마술

소드 아트 온라인 - 승리의 열쇠는 대전차오함마술 2.



"지금 당장 쭈그리고 앉아서 벽에 붙어! 그리고 그대로 일어나!"
"어, 에? 무슨……?"
"시간 없어 빨리!"

그렇게 외치며 킴치맨은 곧장 가까운 기둥으로 달려가 곧바로 주저앉았다. 그리고는 마치 앞에 구멍이 있는 것처럼 꿈지럭거리며 기어가는가 싶더니 갑자기 벌떡 일어섰다. 대체 이 급박한 상황에 무슨 일을 하는 건지 알 수 없었다.

"이렇게! 빨리!"
"뭐야, 뭔데 그게?!"
"벽뚫기! 이렇게 하면 전체공격을 피할 수 있어!"

킴치맨이 몸은 돌릴 수 없는지 고개만 돌려 그렇게 외치자 모든 유저들이 벽을 향해 달렸다. 다른 사람도 아니고 버그의 화신이자 전자세계라는 전장에서 미쳐 날뛰는 한 마리의 체셔 고양이인 그의 말을 무시할 수 있는 이는 아무도 없었다.

사람들은 방금 전 킴치맨이 했던 것처럼 벽 앞에서 쭈그리고 앉아 바싹 붙은 후 그대로 몸을 일으켜세웠다. 그와 동시에 공략부대원들 모두 확연한 이질감을 느꼈고, 그것을 통해 자신들이 지금 정상적이지 못한 방법─버그를 사용중이라는 걸 알 수 있었다. 그것은 곧바로 이어진 보스의 전체범위공격이 지나갔음에도 아무런 데미지를 받지 않았다는 것으로 증명되었다.

"나올 때는 반대로 하면 돼! 쭈그려 앉아서 뒤로 움직여!"

그야말로 번개같은 동작이었다. 나오기가 무섭게 팔다리를 흔드는 요란한 동작으로 크게 점프하며 보스에게로 달려가며 킴치맨은 외쳤다.

"입던은 점프가 개념!"

어질형 검사도 아니건만 킴치맨은 눈이 소름이 끼칠 정도로 정도로 유연하고 빠르게, 그러니까 마치 WHEEL BUG를 떠오르게 하는 끔찍하게 잽싼 동작으로 보스에게 달라붙어, 형용할 수 없이 두려운 속도로 꿈틀거리며 오함마를 휘두르기 시작했다. 그러자 분명히 감정 같은 건 가지고 있지 않을 보스가 경기를 일으키며 마구잡이로 자신의 무기를 휘두르기 시작했다. 훗날 공략전에 참가했던 혹자는 그러한 보스의 모습을 '킴치맨이라는 WHEEL BUG가 달라붙어 필사적으로 떼어내려고 하지만 그러지 못해 광란 상태에 빠진 심약한 인간'같다고 표현했다.

제법 많은 HP를 깎아낸 킴치맨은 그제서야 떨어져 나와 다시 한 번 벽으로 달려갔다.

"뭐하고 있는 거야! 다시 달라붙어! 놈이 전체공격을 할 거라고!"

""""""너 때문이잖아아아아아아아아아아아!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!""""""

모두가 그렇게 외치며 전체공격을 피하기 위해 벽에 달라붙었다.
훗날 공략부대원들은 생각했다. 그때 그렇게 외쳤을 때, 보스도 왠지 같이 외쳤던 것 같다고.

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갑자기 불려나온 키리토는 대뜸 돈을 받았다. 10만 콜. 가볍게 주고받기에는 너무나도 큰 금액이었고, 준 사람 또한 문제였다.

"……왜?"
"잔말말고 일단 받아봐."

온갖 버그로 기행을 일삼는 사람이지만 적어도 그와 연관되어 불이익을 받은 적은 없었기에 키리토는 말없이 돈을 받았고, 그와 동시에 킴치맨은 곁에 있던 다른 사람과 거래창을 열었다. 이번에도 10만 콜이었다. 대체 무슨 일을 하는 걸까. 킴치맨은 그렇게 지나가는 사람마다 거래를 걸어 10만 콜씩 돈을 쥐어주었다. 그것은 키리토와 마찬가지로 불려나온 아스나 역시 마찬가지였다.

"……도대체 어디서 이렇게 돈을……?"
"일단 받아봐."

최상급 식재료인 라구 고기가 10만 콜이다. 그런 돈을 벌써 40번 가까이 정도 나눠준 셈이다. 아스나의 집 가격과 엇비슷한 거금인 셈이다. 아니, 그의 성격과 지금까지의 활동에 비추어 봤을 때 이전에도 많은 사람들에게 돈을 나누어줬을 게 틀림없었다. 그렇다면 대체 얼마나 많은 돈을 가지고 있다는 것일까.

"……도대체 어디서 이렇게 많은 돈을 번 겐가?"

앞선 두 사람과 마찬가지로 불려나온 히스클리프 역시 의문스러운 듯한 얼굴로, 동시에 희미한 불쾌감이 섞인 목소리로 물었지만 킴치맨은 나중에 대답해주겠다며 다시 지나가는 사람들에게 돈을 뿌리기 시작했다.


"어디서 그렇게 돈을 얻은 거야?"

저녁노을로 거리가 주황빛으로 물들 때쯤에 키리토가 킴치맨이니까라는 납득 반, 킴치맨이라도라는 어이없음 반으로 그리 물었다. 당연한 질문이었다. 현실의 자원은 유효하다. 그것은 가상세계 역시 마찬가지다. 도저히 개인이 벌어들일 수 없는 거대한 금액이라는 것 또한 존재한다.

하지만 그 유효 범위가, 전자세계─실존하지 않는 허구의, 숫자로만 존재할 뿐인 거대한 '돈'의 범위가 현실을 아득히 상회할 수 있다는 걸 인식하고 있는 이는 그리 많지 않다.

"보유 콜이 대체 얼마길…… 래……."

999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999,999

화면 창을 뚫고 나온 숫자의 향연에 키리토와 아스나, 그리고 히스클리프는 입을 다물지 못했고, 킴치맨은 그러한 두 사람의 모습에 씩 웃었다. 눈이 이상해진게 아닐까 싶을 정도로 이상한 단위였다. 게다가 방금 전까지 마구 퍼 준 돈이 있음에도 불구하고 9 이외의 숫자는 보이지도 않았다.

"사실상 무제한이지."
"……어떻게……, 아니, 물론 버그겠지만……."
"아니, 설마하니 나도 이 허접한 돈 버그가 될 줄은 몰랐어. 그래서 시험삼아 제곱 단위로 복제하다보니까 이렇게 되버렸지."

아무 것도 아닌 양 말하지만 이건 이 세계의 경제 시스템을 뿌리부터 뒤흔들 수 있는 엄청난 행위였다. 사실상 무제한인 NPC상점의 물건들을 제외하고 나면 유저들이 거래하는 모든 물건들부터 시작해서 주인없는 모든 건물들을 전부 다 한 사람이 소유할 수 있다는 얘기다. 화폐경제 시스템 자체를 파괴할 수도 있다.

"뭐, 돈이 필요해지면 나한테 얘기해."
"그전에 버그로 처리되서 사라질 것 같은데."
"음, 통화 시스템이 어떻게 구축되어 있는지는 모르겠지만 복제화폐를 각 층에 마구 뿌리고 뒤섞었으니까 이제 분리도 못하고 회수도 못 할껄?"
"……어떻게?"

아스나의 의문에 킴치맨은 개구쟁이처럼 웃으며 대답했다.

"각 층 NPC상점에 가서 세 자리 네 자리 단위로 물건 사고팔고 사고팔고 반복하고, 너희들 포함해서 유저들한테 돈 막 뿌리고, 하여튼 그렇게 막 뿌려서 다들 돈 적어도 1콜은 썼을 거 아냐? 이제 분리나 회수는 불가능하지. 유일한 방법은 서버 전체 백섭이겠지만, 이 게임은 그럴 수가 없지."
"……."
"……."

그야말로 완벽한 범죄였다.
키리토와 아스나는 벌어진 입을 다물 생각도 못한 체 킴치맨을 바라보았고, 히스클리프는 "오늘도 야근인가……." 라는 알 수 없는 소리와 함께 한숨을 내쉬었다.

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소드 아트 온라인에서의 전투는 소드 스킬을 얼마나 잘 쓰느냐에 따라 달려있다.
그렇다고해서 소드 스킬을 쓰지 않으면 데미지를 입히지 못한다는 건 아니지만, 아무래도 효율이 떨어진다. 일반 공격은 한 번의 공격에 1의 데미지밖에 주지 못하지만 소드 스킬을 사용하면 10의 데미지를 줄 수 있다. 그만큼 큰 차이인 셈이다.

어찌되었든 데미지를 입히는 것 자체는 가능하다. 그리고 그렇기에 버그 또한 존재한다.

최고급 장작 8개와 피닉스의 불꽃으로 만든 장작불에 요리용 올리브유를 듬뿍 바른 아이템 제작용 망치를 4초 동안 올려둔다. 그러면 불타는 망치가 만들어지는데 이것을 집어던지면 맞은 몬스터는 5초 동안 제법 큰 불데미지를 받는다.

하지만 문제는 그게 아니다. 이 망치는 상대가 누구든지간에, 그러니까 일반 몹이든 보스든지간에 3초간 스턴에 걸리게 하고 4m 정도 넉백을 시키는 효과를 가진다는 게 문제인 것이다. 게다가 무조건적으로 망치를 던진 사람에게 어그로 우선순위를 배정한다. 

터엉! 오른손 엄지와 검지 사이에 끼워뒀던 망치를 던지자 보스가 스턴에 걸리며 밀려났다.

[어째서…….]
"너희는 항상 그렇게 똑같은 말만,"

터엉! 검지와 중지 사이에 끼워뒀던 망치가 명중했다.

[이 하등한 인간이!]
"하는 것 같아. GM양반이 AI에 좀 더 투자를,"

터엉! 중지와 약지로 물고 있던 망치가 허공을 갈랐다.

[아직이다! 나는 아직!]
"했으면 다양해졌을 것 같은데 말이야!"

터엉! 약지와 새끼손가락 사이에 끼워져 있던 마지막 망치가 보스에 직격했다. 그와 동시에 킴치맨은 재빠르게 달려가 왼손에 쥐고 있던 오함마를 양손으로 부여잡고,

"메가 스터어어어어어어어어어어어어어어어어어언!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

콰직! 킴치맨은 왼손에 쥐고 있던 오함마를 양손으로 꽉잡고, 보스의 '엄지발가락'을 정확하게 내리찍었다. 훨씬 더 큰 데미지를 줄 수 있는 다른 부분들은 모두 제껴버리고 집요하게 그 부분만 노리고 있었다. 이는 몇 번이고 반복된 일이었기에 공략대원들은 익숙하다고 생각하면서도 그 뒤에 이어진 보스의 비명에 차라리 얼른 잡아죽이는 게 사람다운 일이 아닐까 고민하기 시작했다.

[끄아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아아악!!!!!]
"그래, 비명소리는 제법 다양하네."

그냥 얼른 죽여 이 미친놈아. 모두의 생각은 동일했다.

결국 이러한 일이 두어 번 반복된 후, 더 이상 이 참극[?]을 지켜볼 수 없다 판단한 유저들은 재빠르게 보스를 잡은 후, 가지고 있던 포션 등으로 조촐한 위령제를 올렸다. 그리고 킴치맨은 그러한 유저들 뒤에서 조용히 보스의 시체를 어떻게 갈무리할가 머리를 굴리고 있었다.

그만해 이 미친놈아.

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이번 보스는 보스룸에 가기 위해 미궁을 돌파해야했다. 가는 길에는 끊임없이 몬스터가 리젠되었는데, 어려운 상대는 아니었지만 정신적으로 피로해진다는 문제가 있었다. 하지만 공략팀에 킴치맨이 들어간 순간, 몬스터들은 언제 그렇게 튀어나왔었냐는 듯 코빼기도 내비치지 않았다. 그러한 상황에 유저들은 기뻐하면서도 불길한 징조가 아닐까 불안해했다. 하지만 킴치맨이 매우 불만스러운 듯한 얼굴로 입을 열자 그 불안은 순식간에 사라졌다.

"……왠지 몬스터들이 나를 피하는 것 같지 않아?"
"무슨 말도 안되는 소리야?"

클라인이 말도 안된다는 듯이 말하자 킴치맨은 요 최근 동안 겪은 일들에 대해 말하기 시작했다.

"며칠 전에 1층 필드에 나갔는데, 왠지 몬스터들이 슬금슬금 멀어지더라고. 선공 아닌 애들은 안 건드리면 그냥 가까워졌다가 멀어졌다가 그러잖아?"
"그렇지."
"그런데 왠지 나를 보더니 조금씩 멀어지는거야."
"허어……."
"게다가 선공인 몹들도 내가 노골적으로 눈앞에서 얼쩡거려야 겨우 인식하고 달려들고, 그게 아니면 가까이 오지도 않고. 미궁 던전 같은데서 리젠되는 애들은 뭐시냐, 왠지 '아 X바 오늘 일진 거지같네.' 같은 표정 한 번 짓고는 전투준비하고. 하여튼 좀 그래. 오늘도 그렇고. 덕분에 몬스터 실험이 좀 힘들어서 짜증나지."

투덜거리는 킴치맨의 말에 곁에서 걷고 있던 히스클리프가 묘하게 피곤한 듯한 목소리로 말했다.

"공포의 피드백이 몬스터 프로그램 침투했을지도 모르네. 자네가 한 악행에 프로그램이 변했다고 볼 수도 있겠지."
"음, 내키지 않는데……. 난 언제나 선량한 플레이어였는데."

누가 선량한 플레이어냐.

"흥. 영 마음에 들지는 않지만, 세계의 완성도 측면에서 봤을 때는 훌륭하다고 밖에 못하겠군. 개인의 영향력 피드백이라는 측면에서는 훌륭해. 마음에는 안 들지만."

그러한 킴치맨의 말에 히스클리프는 웃어야 할지 울어야 할지 알 수 없는 듯한 얼굴로 킴치맨을 바라보았다.
그것이 프로그램이 스스로 변화해버릴 정도로 거대한 영향력─버그를 행사한 프로그래머의 숙적이, 자신이 그토록 꿈꿔왔던 이 세계의 완벽함을 인정해주었다는데서 온 감정이라는 걸 아는 이는 아무도 없었다.

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저런 걸 필드보스라고 하던가. 전력을 다해 도망치면서도 시리카는 그런 생각을 했다. 옆에는 킴치맨이 마치 흥겨운 듯 깡총깡총, 하지만 결코 깡총거림으로는 낼 수 없는 속도로 달리는 킴치맨이 있었다. 쫓기는 상황이건만 이러한 그의 모습에 반사적으로 웃음이 터져나왔다.

"대체 그게 뭐에요?!"
"스머프식 전투기동이라고 하지! 가가멜을 쓰러뜨리기 위해 푸른 난쟁이들이 완성시킨 전설의 보법이야!"

달리면서 웃느라 호흡이 흐트러졌음에도 외칠 수 밖에 없었던 물음에 킴치맨은 그렇게 대답했다. 도저히 이해할 수 없었다.

"쉽사리 배울 수 있는 기술은 아니지만 일단 배우고 나면, 고개 숙여!"

갑작스러운 외침이었지만 시리카는 군말없이 고개를 숙였다. 갑작스럽게 흐트러진 균형에 결국 앞으로 구르며 넘어져 흙투성이가 되었지만 시리카는 갑작스레 명령한 킴치맨을 비난하지 않았다. 그의 말이 아니었다면 거대한 도마뱀과도 같은 그 보스의 입이 자신의 머리를 물어뜯었을 테니까 말이다.

"이런 제기랄, 오함마 메가스턴이 패치되었군! 잊지 않겠다 GM양반! 카디널 시스템! 일단 넉백은 살려뒀으니 다행이지만!"

킴치맨은 그렇게 중얼거리며 약 30m 정도 밀어냈으나 공격적인 몸짓과 함께 자신들에게 다가오고 있는 집채만한 도마뱀을 노려보았다.
그러다 잠깐 시리카를 바라보고는, 놀랍다는 얼굴로 외쳤다.

"시리카! 너 테이머였어?!"
"……지금까지 뭘로 알고 계셨어요?!"
"난 닌자인 줄 알았어!"
"그런 직업 없잖아요?! 게다가 제 어딜 보면 닌자라는 소리가 나오는 건가요?!"
"내 감! 제길, 내 감도 이제 다 죽은 건가! 아니, 여튼 테이머라면 다행이야!"

오함마 공격에 넉백당했다는 걸 아는지 20m 거리에서 노려보고만 있는 도마뱀의 모습에 킴치맨은 오함마를 땅에 박아 세우고는 아이템 창에서 강철 부츠 두 켤레와 강철 투구 하나를 꺼냈다. 신고 있던 신발을 벗어던지고 아이템 창에 넣는 것은 거의 그와 동시였다.

"잘 들어 키리카. 지금 내게는 고속이동과, 몸통 박치기, 무서운 얼굴, 어, 그리고 마지막이…… 시부럴, 뭐였더라……. 아 그래, 파괴광선이 있어. 4족보행을 시작하면 말을 할 수가 없으니까 네가 나한테 명령을 내려줘야돼. 알겠지?"
"모르겠어요!"
"괜찮아! 포●몬 하던 것 같은 감각으로 하면 돼! 저 놈의 패턴은 강 약 중간 약이니까 무서운 얼굴, 몸통 박치기, 고속이동, 파괴광선 순으로 계속 명령하면 돼. 알겠어?!"
"어, 그러니까……."
"좋아. 못 외웠으면 이 쪽지 순서대로 해."

킴치맨은 자신이 말한 기술 순서를 그대로 휘갈겨 적어 시리카에게 내던지다시피 넘겨주었다.

"그리고 패턴이 바뀌면 그냥 네 눈대중으로 기술을 쓰게 해. 설명은 짧게 할게. 고속이동은 빠르게 움직일 수 있고, 몸통 박치기는 말 그대로 냅다 들이 박는 거야. 난 조금 있다가 투구를 써서 괜찮을 터니까 된다 싶으면 신경쓰지 말고 써버려. 그리고 무서운 얼굴은 녀석에게 스턴을 거는 기술이야. 쿨타임이나 횟수 제한이나, 하여튼 포●몬 같은 제한이나 버그로서의 한계가 있을지도 몰라. 잘 써 줘. 그리고 파괴광선은 말 그대로 파괴광선이야. 아마 다섯 번이 한계일 거야. 참고로 날 기르기 위해서는 그냥 내 질문에 '우훗, 멋진 남자!' 라고만 하면 돼."
"어어, 네……."

시리카의 얼떨떨한 대답을 들으며 킴치맨은 투구를 쓰고, 양손발에 강철 부츠를 신었다. 그렇다. 발 아이템인 강철 부츠를 손에도 끼운 것이다. 그리고는 마치 벤치가 있는 듯한 자세를 투명의자로 해내는 경이롭다고 해야할지 제정신이 아니라고 해야할지 모를 포즈를 취하며 말했다.

"기르지 않겠는가."
"……."

시리카는 눈을 질끈 감고 고개를 휘휘 저었다가 다시 앞을 바라보았다. 방금 전 그래픽이 굉장히 이상하게 변했던 것 같은데……. 잘못 본 걸까. 그러나 길게 고민할 여유는 없었다. 도마뱀의 으르렁거림을 들은 시리카는 킴치맨을 보며 방금 전 그가 해준 말을 떠올렸다.

"어, 그러니까, 우훗, 멋진 남자……?"
"음!"

그 말에 킴치맨은 기괴한 투명의자 자세를 풀고 양손발로 서 도마뱀을 노려보았다. 다시 말해서, 4족보행이라는 소리였다.

"……."

시리카는 물론이고, 저 거대 도마뱀도 이 상황이 결코 정상적인 상황이 아니라는 걸 아는 것처럼 보였다.

"……저기……."
"킴치! 킴치킴치!"
"……그러니까……."
"킴치킴치킴치! 킴치킴치!"
"……."

4족보행을 하면 말을 못한다는 건 이런 얘기였나. 아, 진짜 이제는 아무래도 좋아. 그렇게 생각하며 시리카는 될 대로 되라는 심정으로 외쳤다.

"가자 킴치맨몬!"
"킴치!"

그렇게 장렬한 포●몬 배틀이 시작되었다.

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포병, 별의 바다, 아이돌과는 달리 여전히 1권 밖에 안 읽어서 정식 연재 기약은 없습니다. 그래도 진지하게 고민 안하고 막 쓸 수 있어서 좋아하기에 고민중이긴 합니다.

다시 한 번 말씀드리지만 각종 게임 버그 제보받습니다.